Полярное сияние может формироваться в любое время суток, но видеть его мы можем только ночью.
Во время полярного сияния, кажется, что оно находится практически над головой, но на самом деле он более чем в 96 км над поверхностью Земли.
Полярные сияния происходят и на других планетах нашей Солнечной системы. Астрономы заметили такие сияния на Юпитере, Сатурне, Уране и Нептуне.
Сияние производит слабые звуки, напоминающие хлопки и статические звуки.
Полярное или северное сияние, красивейшее природное явление, которое можно наблюдать вблизи Южного и Северного полюсов нашей планеты. Его могут видеть жители Исландии, Норвегии, Дании, Финляндии, Канады, Аляски, Гренландии, а в России – только жители заполярья.
Северное сияние происходит, во время повышенной активности на Солнце. Например, когда на Солнце сильные магнитные бури или вспышки, от него в сторону Земли направляются солнечные ветры, а точнее поток частиц, заряженных энергией (электроны, протоны и альфа-частицы). Попадая в верхние слои атмосферы этот поток встречается с магнитным полем Земли, оно притягивает заряженные частицы и направляет вдоль силовых линий, которые сходятся в районах магнитных полюсов Земли, которые, в свою очередь, находятся вблизи Северного и Южного Полюса, но не совпадают с ними. Попадая в атмосферу солнечный поток заряженных частиц сталкивается с атомами и молекулами азота и кислорода, вследствие чего они переходят в активное состояние. Когда же частицы возвращаются в спокойное состояние, происходит высвобождение световой энергии, из-за которого в атмосфере происходит свечение. Кислород может давать красный или зеленый цвет свечения, а азот – красный или синий. Каждое полярное сияние имеет свой неповторимый цвет, при этом сияние движется и может менять форму.
Во время полярного сияния выделяется огромное количество энергии, при некоторых вспышках, выделяемую энергию можно сравнить с потреблением энергии всей огромной Россией за день.
Первые упоминания о полярном сиянии датированы 567 годом до н.э. Запись сделал один из астрономов царя Вавилона Навуходоносора II, он наблюдал в небе необычное красное свечение.