Термин «животное» произошло от русского слова «живот», что означает имущество, жизнь. Но научное определение «животное» характеризует существо, способное передвигаться и питающееся органикой (растениями или другими животными).
Существует два типа животных по способу питания — травоядные и хищники. Сегодня насчитывается около двух миллионов видов животных. Большие и маленькие, обитающие на суше, в водных просторах или летающие по воздухе — все они относятся к различным видам животного мира. Но самыми многочисленными представителями животных считаются насекомые.
В повседневной жизни разделяют животных на диких и домашних (чаще всего так говорят только о млекопитающих и птицах, либо просто о четвероногих представителях животного мира).