Не все динозавры были гигантами, самые древние из них достигали лишь 4 — 5 м в длину. Впоследствии появилось множество видов: одни были огромных размеров в высоту и длину, другие — средней величины, а третьи — не больше курицы. Зауроподы — группа травоядных, включавшая в себя брахиозавра, апатозавра (или бронтозавра), а также диплодока — самые высокие и тяжелые динозавры из когда-либо существовавших. У них были очень длинные шея и хвост, маленькая голова, а вес в 10 раз превышал вес слона.
У диплодока была семиметровая шея. Этот динозавр достигал 27м в длину - столько же, сколько цепочка из семи автомобилей, поставленных в ряд.
Одни названия отражают внешний вид динозавра или какую-либо его особенность, другие — напоминают о месте, в котором были найдены кости животного, или же связаны с именем ученого, нашедшего эти останки.
Вот некоторые примеры:
Название «алъбертозавр» («ящер из Альберты») происходит от названия канадской провинции, в которой были найдены его останки.
Майязавр («ящер — добрая мать») — предполагается, что у них была способность заботиться о потомстве.
Арктозавр («арктический ящер») — его останки были найдены вблизи Северного полярного круга.
Филъгуротерий («животное-стрела») — считается, что это был отличный бегун.
Дейноних («ужасный коготь») — назван так за опасный коготь в виде крюка на втором пальце задних конечностей.
Одним из самых мелких динозавров был компсогнат, подвижный и ловкий хищник, вес которого составлял около 3 кг, а длина не превышала 80 см. Его передние конечности оканчивались тремя когтистыми пальцами.
Рост брахиозавра был более 10 м (он спокойно мог бы глядеть поверх трехэтажного здания), а его длина - 23 м (это больше, чем железнодорожный вагон).
Лесотозавр, ловкий и быстрый травоядный динозавр, был размером с собаку, то есть не длиннее метра. Передние конечности у него были очень короткие, а задние — длинные и тонкие.