Пещера — это полость под землей, образовавшаяся в
результате эрозии. Пещеры бывают разные. Одни вымывает дождевая вода, просачивающаяся сквозь трещины в земле,
другие проделывают подземные потоки
лавы. Есть пещеры, выбитые в скалистых берегах морскими волнами или размытые водой в ледниках. Наконец, пещеру
могут выдолбить в горных породах струи песка, которые несет ветер.
Дождевая вода вымывает в породах карстовые пещеры. На их потолке собираются капли воды, просочившейся с поверхности. Высыхая, каждая капля оставляет частички растворенных веществ. За многие сотни лет эти вещества наслаиваются и образуют свисающие вниз каменные сосульки — сталактиты. Навстречу им с пола пещеры растут сталагмиты. Их образуют падающие со сталактитов капли воды, насыщенные минеральными веществами.